My name is Emilie Owens and I am a youth and media researcher at the University of Oslo in Norway (UiO). My current project is focused on better understanding the role of digital media (TikTok) in shaping the social lives and identities of young people.
In 2020 I co-founded Queer Me, an online archive of queer video games.
In the past I have worked as an educator, freelance writer and editor, and I occasionally do design work for lolz.
[image: Magnus Graham]
In The Press
“Internett er fullt av motsatte meninger om et tema, og det kan være slitsomt å selv skulle gjøre en vurdering og ta et valg. Da er det fint dersom noen tar valget for deg og forteller deg hva du skal gjøre.”
Alt jeg spiser er tydeligvis feil
Petter Strøm
NRK, September 2025
Concerns about brain rot — that it is unproductive and pointless — actually reveal a great deal about their appeal, Owens said. Brain rot is an acute rejection of the intense pressures on young people to self-optimize.
Don’t look now, but there’s an AI-generated Italian teacup on your child’s phone. What does it mean?
Safiyah Riddle
Associated Press, September 2025
“Brain Rot can perhaps be defined as a piece of slang referring to a way of engaging with childish memes and general TikTok content which is nonproductive or time wasting by nature and is humorously understood to rot the brain of the user.”
Rescuing Public Datasets the U.S. Gov’t Deletes
Never Post Podcast
Radiotopia and Charts and Leisure, July 2025
“Det kan være en risiko for at enkelte utleverer emosjonelle personlige historier mot synlighet. Det kan være farlig at negative opplevelser blir valuta.”
Unge utleverer seg selv i TikTok-trend: – Traumer gjør deg ganske morsom
Tiva Skog Christansen
NRK, January 2025
Emilie Maeve Owens es investigadora doctoral en el Departamento de Medios y Comunicación de la Universidad de Oslo. Con el proyecto que desarrolla ahora mismo aspira a comprender mejor el papel de TikTok en la configuración de la vida social y la identidad de los adolescentes.
Lee más libros para curar tu cerebro podrido: “¿Quieres que alguien en tu entierro diga: ‘Pasó mucho tiempo en TikTok?'”
Jose María Robles
El mundo, January 2025
Selvom Emilie Owens ser overordnet positivt på fænomenet, bemærker hun også, at profilerne, som alle andre influencere, har et kommercielt aspekt.
Beretninger om sorg har tusindvis af visninger på sociale medier: Unge leder efter nogen, de kan læne sig op ad
Simone Nilsson
Kristeligt Dagblad, December 2024
How does the social media platform TikTok affect teenagers’ behaviour? And how does it shape their lives? These are the questions Emilie Owens seeks to answer in her doctoral thesis.
TikTok makes teenagers happy
Silje Pilberg
Humanities Faculty Research News, December 2024
Emilie Owens… surveyed a classroom of high-schoolers about their online consumption habits and attitudes… Several times, she said, the teenagers described nonsensical videos on TikTok as “brain rot.”
‘Brain Rot’ is Why Your Kids All Sound Like That
Ashley Wong
The Wall Street Journal, December 2024
“Teenagere har god kontrol over, hvad de laver på deres telefon. Det er ikke en hammer, der bare rammer dem i hovedet. De træffer aktive – og ofte gode – valg.”
Canadisk forsker: Stol på dine børns dømmekraft. De navigerer bedre på sociale medier, end vi voksne tror
Simone Nilsson
Kristeligt Dagblad, October 2024
Forskar Emilie Owens ved UiO fortel at uttrykket “raw dogging life” dukka opp på nettet for nokre år sidan.
Psykolog om TikTok-trenden: – Håp for denne generasjonen også
“Då samanlikna ein brukar på X/Twitter det å leva utan terapi, reseptbelagde medisinar og illegale stoff, med å ha ubeskytta sex,” seier ho.
Annvor Seim Vestrheim
NRK, August 2024
“Meme-viralitet er ikke berømmelse. Memer tilhører publikumet som deler og remikser dem, ikke deres forfattere eller stjerner. Derfor er det ekstremt vanskelig å kapitalisere på å bli en meme.”
Får ikke gå i fred etter millionsuksess – OL-stjerner vil ha bilder og råd
Ella Bakken Mohn & Sander Englund Smørdal
TV2.no, August 2024
“Vi lærer mye om den sosiale verden fra memes på internett, og så lenge nasjonale valg og spesielt det amerikanske valget er plassert i sentrum av vår sosiale verden, vil memes forbli et nøkkelverktøy for å tolke og ta beslutninger om det valget for samfunn over hele verden.”
Kamala Harris hylles i sosiale medier
Carolyn Hannigan
VG.no, July 2024
Owens seier at ein idé aldri kan tilhøyre nokon på TikTok, og at spesielt store trendar og lydar kan bli for store til at nokon kan ta eigarskap til dei.
Yasmin (24) frå Stovner blir etterlikna av kjendisar med millionvis av følgarar
Marie Wilberg & Tom Øverlie
NRK P3, July 2024
“Å anta at folk ikke ser kritisk på det de aktivt har oppsøkt på nettet, reduserer makten folk har på en måte som kan være nedlatende.”
Hva er greia med de der videoene hvor
det er noe annet på halve skjermen?
HÅVARD STEFFENSEN
NRK P3, April 2024
“Hvis vi som voksne synes det er ubehagelig, bør vi se nærmere på hvordan vi har satt opp samfunnene våre, istedenfor for å hyperfiksere på oppførselen til barna våre.”
Har du hørt om Sephora Kids?
Helene Dryer
Melk & Honning, February 2024
Emilie Owens 